Environ 40 % des 6 700 langues parlées dans le monde sont menacées de disparaître et beaucoup d’entre elles appartiennent aux peuples autochtones. Toutefois, cette tendance peut être inversée, a déclaré Mona Rishmawi du Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits dans le cadre d’une réunion-débat au Conseil des droits de l’homme.

Un nouveau rapport rendu public par la Rapporteuse spéciale sur les droits des peuples autochtones met en évidence les effets négatifs sur les communautés autochtones des politiques de protection de l’environnement couramment pratiquées. Cela ne devrait pas être le cas.

Charlene Apok estime que les peuples autochtones se heurtent à de nombreux obstacles lorsqu’ils s’emploient à défendre leurs droits à l’échelon international. « Ce système n’a pas été fait pour eux », a-t-elle fait remarquer. Mme Apok, qui est membre de la tribu Iñupiaq aux États-Unis d’Amérique, a été récemment boursière du Programme de bourses du Haut-Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme.