本概况介绍旨在使各国政府和经常接触人权维护者的广大专业人员迅速了解什么是“人权维护者”以及人权维护者展开何种活动；支持维护人权的权利；加强对人权维护者的保护，使之免遭其工作造成的任何影响；为人权维护者开展倡导和培训活动提供一种工具。概况介绍还简要分析了《个人、群体和社会机构在促进和保护普遍公认的人权和基本自由方面的权利和义务宣言》，并介绍了负责人权维护者问题联合国秘书长特别代表的活动和工作方法。

本概况介绍探讨了这一被任命调查任意拘留案件的专家小组的起源和任务。1991年，人权委员会设立了任意拘留问题工作组，工作组同委员会主动建立的其他各种程序一道保障对生命权和人身完整权的保护、防止宗教不容忍和保障其他各项权利。概况介绍解释了工作组的职责，其中包括：调查任意拘留、或违反相关国际标准加以拘留的案件；设法从各国政府和政府间组织与非政府组织取得资料，并从有关的个人、其家属或其代表取得资料...