该出版物探讨了一些亚洲和非洲国家基于千年发展目标的国家战略和报告在何种程度上以及如何反映了人权。它遵循的是《坚持千年发展目标：人权方式》中的分析框架。该出版物还基于2008年在约翰内斯堡和曼谷举行的两次区域委员会对话“对话促行动：人权与千年发展目标举措”委托开展的一系列国家和专题背景研究，这是与联合国儿基会和挪威人权中心开展合作的一部分。

这份联合发布的概况介绍首先解释了什么是水权，说明了它对特定个人和群体意味着什么，然后阐述了国家在水权方面的义务。报告最后概述了国家、区域和国际层面的问责和监测机制。

该手册旨在为联合国人权特别程序下任命的任务负责人提供指导。它还力求帮助其他利益相关方更好地理解任务负责人的工作。本着特别程序的各类相关任务，以及联合国大会第60/251号决议授予人权理事会的总体任务，该手册致力于反映最佳实践，协助任务负责人努力促进和保护人权。